Официалното откриване на НДК е на 31 март 1981 по повод 1300 години Българска държава.

"Традиция, дух и изкуство се преплитат в най-големия културен и конгресно-конферентен център в Югоизточна Европа. Въпреки всички предизвикателства и бури, НДК остава водещ фактор в събитийния живот на страната ни. Честито на всички, които се чувстват свързани с това необикновено място!", написа от Националния дворец на културата на страницата си във Facebook.

Основното предназначение на сградата, разполагаща с 13 зали, е за културни прояви. Най-голямата зала ("Зала 1“) е с 3380 места.

НДК е със застроена площ от 123 000 m², разгърната на 8 етажа и 3 подземни нива. Сградата е построена върху площ от 18 300 m² и има обем 576 800 m³.

През юли 2005 г. Международната организация на конгресните центрове (AIPC) присъжда на НДК годишното отличие "Най-добър конгресен център в света“.

Архитектурният проект на основната сграда е дело на колектив с ръководител архитект Александър Баров, а оформлението на околното пространство е на колектив начело с арх. Атанас Агура. Главен проектант на парка към НДК е инж. Валентина Атанасова, паркоустроител.