Пуснаха го на свобода, не се страхува от хората

В тъмните води на изпъстреното с палми блато Сапата в Куба, изследователят Етиам Перес пусна обратно в дивата природа малко кубинско крокодилче, конфискувано от незаконни бракониери.

Това е малка победа, казва той, в по-голяма битка. Кубинските крокодили са ендемичен вид, който се среща само в блато на кубинския остров Младост. Те са критично застрашени и имат най-малкия известен ареал от всички живи видове крокодили.

Незаконният лов и хибридизацията с американски крокодили, които объркват генетиката на вида, от десетилетия застрашават популациите тук. Затоплящият се климат, който променя съотношението между половете на новородените крокодили, представлява още една заплаха.

Кубински учени смятат, че около 4000 крокодила продължават да живеят в дивата природа.

Преди десетилетие правителство на страната подписа програма за люпилня, която годишно освобождава няколкостотин крокодили в дивата природа. Изследователи като Перес също освобождават крокодили, конфискувани от ловци.

Международният съюз за опазване на природата, който обяви вида като критично застрашен през 2008 г., казва, че неговата оценка и оценките на популацията се нуждаят от актуализиране, но потвърждава дългогодишните опасения относно ограниченото местообитание на вида.

Недостигът на гориво, остарялото оборудване и често негостоприемните условия са постоянни предизвикателства в Куба, карибска островна държава, обхваната от тежка икономическа криза, предава NOVA.

"Това е много любопитно същество“, каза кубинският ветеринар Густаво Соса. "Когато видиш такъв в природата...знаеш, че е кубински крокодил, защото те идват при теб.“