Според изявление от Обединеното командване, целта на ученията е да "подобрят бойната готовност, да защитават региона и да поддържат стабилността на корейския полуостров". "Колкото по-интензивни стават ученията Ulchi Freedom Guardian, толкова по-силно военно противодействие ще използва (КНДР), за да се изравни с тях", заяви говорител на севернокорейския Комитет за национална отбрана (National Defense Commission - NDC).