„Приятели на морето" се провежда под патронажа на кмета на Бургас Димитър Николов, а организатори на изложбата са Община Бургас, Дружество на художниците - Бургас и БХГ „Петко Задгорски".

Националната изложба се ражда през 1968 година. Тогава тя се казва „Приятели на слънчевия бряг". Провежда се ежегодно до 1984 г.

След 20 - годишно прекъсване възкръсва през 2004 г., като Национална изложба - биенале „Приятели на морето". През 2006 се проведе второто, а през 2008 г. е ред на третото й издание.